Te propongo una ruta circular de algo más de 10 km desde Hervás en el corazón del Valle de Ambroz, para vivir el otoño en estado puro: el Castañar Gallego, uno de los castañares mejor conservados del sur de Europa, y el recogido y bonito Castañar del Duque.
Hojarasca crujiente, erizos por el suelo, setas entre las hojas y una variedad cromática preciosa... ¿Te calzas las botas y me acompañas?
Características de la ruta
Localización: Hervás (Valle del Ambroz, Cáceres)
Longitud: 10,17 km
Tipo de ruta: Circular
Desnivel: 396 m (altitud mínima 661 m, máxima 940 m)
Recomendaciones: Gorra, protector solar, agua, comida, calzado con suela de agarre, vestimenta dependiendo de la época en la que realices la ruta, imprescindible cortavientos etc.
Cómo llegar al inicio de la ruta
Hervás está en el norte de la provincia de Cáceres, junto a la Autovía Ruta de la Plata (A-66). Dejamos el coche junto a la plaza de toros de Hervás, donde empieza y termina la ruta.
Descripción de la ruta
Comenzamos el recorrido por una pista asfaltada en pendiente ascendente que enseguida nos interna en los castaños. El asfalto queda pronto atrás y da paso a una auténtica estampa otoñal: una paleta de amarillos, verdes y ocres en la que, entrelazado con los castaños, aparece el roble melojo.
A los 800 metros llegamos al primer cruce, donde seguimos de frente en dirección a la ruta del Castañar Gallego. Todo el itinerario está bien señalizado con las marcas blancas y verdes.
Nos sumergimos así en el Paisaje Protegido del Castañar Gallego, declarado por la Junta de Extremadura. Son unas 264 hectáreas de monte público que, según la tradición, deben su nombre a doña Violante de Aragón, esposa de Alfonso X, a la que llamaban "la gallega". En 1264 cedió estas tierras a los vecinos para repoblar Hervás, y desde entonces el castañar ha sido del pueblo. Se salvó in extremis de la desamortización de Madoz (1859), aunque quedó reducido entonces a un centenar de hectáreas.
Durante siglos este bosque dio a Hervás madera, castañas y setas. Su madera sostuvo la carpintería y la cestería del pueblo, y aún hoy puede verse en las vigas y entramados de las casas de su barrio judío. Además del castaño, aquí crecen el melojo, el acebo y el arce, y viven corzos, jabalíes, zorros y tejones, mientras sobrevuelan el águila culebrera y el búho real.
En el km 2,4 llegamos a una pista y giramos a la izquierda. Apenas 200 metros después, en el km 2,6, desembocamos en la carretera de Hervás a Cabezuela del Valle (la que sube al Puerto de Honduras) y la tomamos también hacia la izquierda.
Recorremos unos 2,3 km por la carretera, ganando altura de los 822 a los 938 metros. La vegetación cambia: la solana hace acto de presencia, los castaños desaparecen poco a poco y el protagonismo pasa a un extenso melojar.
Dejamos a un lado una valla por la que se desvía nuestro PR de marcas verdes y blancas. Lo ignoramos y seguimos por la carretera. Pocos kilómetros mas adelante volveremos a cogerlo.
Poco antes del punto más alto de la ruta, se abre a nuestra derecha una panorámica preciosa hacia el Pinajarro. En las laderas lejanas aún se divisan las cicatrices del incendio de Jarilla de agosto de 2025, que bajó desde la sierra de Candelario hacia Hervás y quemó más de 17.000 hectáreas entre el Ambroz y el Jerte.
A 938 m, abandonamos por fin el asfalto por una pista que sale a la derecha. Desde aquí las vistas de todo el valle del Ambroz son espectaculares: las aguas tranquilas del embalse de Baños, Aldeanueva del Camino y, más pequeñito en el horizonte, Abadía.
El ramal de la izquierda sigue llano; nosotros tomamos la senda de la derecha, que empieza a bajar con decisión. Estamos a las puertas del Castañar del Duque.
Si avanzas en silencio, solo oirás tus pasos sobre la hojarasca, el golpeteo de alguna castaña al caer y, con suerte, el trote de algún corzo.
Durante un tramo nos guían las marcas blancas y amarillas. Al llegar a este cruce recuperamos las blancas y verdes, y desde aquí ambas balizas comparten el camino.
El suelo del castañar está salpicado de Amanita muscaria, la seta roja de puntos blancos de los cuentos. Es tóxica: se mira y se fotografía, pero no se toca.
En el km 6,4 giramos a la izquierda y seguimos descendiendo por un camino hundido entre castaños, hasta una casa en ruinas que pone un punto melancólico al paseo. Nos quedan algo menos de 4 km para terminar.
Enseguida llegamos a la garganta y la cruzamos por el Puente Garganta de Andrés (km 6,55), uno de los rincones más bonitos de la ruta, con el agua corriendo entre bolos de granito y vegetación de ribera.
Pocos pasos después, tomamos el desvío de la izquierda. El camino nos lleva hasta otro cruce donde giramos a la derecha y seguimos por la carretera.
Llegamos a la Vía Verde de la Plata, junto a una fuente con su estanque. Esta vía verde aprovecha el trazado del antiguo ferrocarril entre Plasencia y Béjar; la vieja estación de Hervás, en su km 39, es hoy albergue, cafetería y museo. Caminamos un breve tramo por ella entre árboles.
En el km 9,5 dejamos la vía verde por una senda y, tras un último tramo por carretera, volvemos a la plaza de toros de Hervás.
Una ruta cómoda y agradecida en cualquier época del año, pero que en otoño se convierte en pura magia. ¡Seguimos sumando km y recuerdos!
Enlaces de interés
- Caminando entre naturaleza e historia: descubre el Castañar Gallego (Turismo Ambroz-Cáparra)
- Vía Verde de la Plata Plasencia-Béjar (Turismo Ambroz-Cáparra)
- ¿Te quedas con ganas de más Ambroz? Te dejo otra ruta del Valle de Ambroz en este blog: Ruta circular por el Valle del Ambroz: Baños de Montemayor y La Garganta
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